Η αρχή της παραγωγής υδρογόνου μέσω της ηλεκτρόλυσης του νερού είναι πολύ απλή, δηλαδή η αποσύνθεση του νερού σε υδρογόνο και οξυγόνο μέσω ηλεκτρικής ενέργειας. Η συγκεκριμένη μέθοδος είναι: όταν το συνεχές ρεύμα διοχετεύεται σε ορισμένα υδατικά διαλύματα ηλεκτρολυτών, οι αποσυντιθέμενες ουσίες δεν έχουν καμία σχέση με τον αρχικό ηλεκτρολύτη. Είναι το νερό που δρα ως διαλύτης και ο αρχικός ηλεκτρολύτης παραμένει στο νερό. Για παράδειγμα, το θειικό οξύ, το υδροξείδιο του νατρίου, το υδροξείδιο του καλίου κ.λπ. ανήκουν σε αυτόν τον τύπο ηλεκτρολυτών.
Κατά την ηλεκτρόλυση του νερού, δεδομένου ότι το καθαρό νερό έχει πολύ μικρό βαθμό ιονισμού και χαμηλή αγωγιμότητα, είναι ένας τυπικός ασθενής ηλεκτρολύτης. Επομένως, ο προαναφερθείς ηλεκτρολύτης πρέπει να προστεθεί για να αυξηθεί η αγωγιμότητα του διαλύματος έτσι ώστε το νερό να μπορεί να ηλεκτρολύεται ομαλά σε υδρογόνο και οξυγόνο.